Últimamente, las exigencias de calidad por parte del cliente son cada vez más precisos y, en caso de repetición de pedidos, la reproducibilidad se hace cada vez más importante.
La empresa que produce tejidos de calidad en grandes cantidades, se fijará, sobre todo, en los costes del hilo; quien, por otro lado, se especializa en producir géneros de moda, tejerá lotes más pequeños y cambiará forzosamente con más frecuencia los dibujos, por lo tanto, requiere las más fáciles y fiables opciones del cambio de los dibujos. Estos pocos ejemplos muestran la diversidad de retos a los que se enfrentan las tejedurías de máquinas circulares,
lo que se traduce en las más variadas demandas frente al fabricante de máquinas circulares. Estas demandas individuales deben unificarse en un concepto general para obtener un diseño estandardizado de las máquinas circulares, siempre que esto sea posible.

La automatización facilita el manejo

Tras la revolución industrial a finales del siglo XIX y a principios del sigo XX, que liberó a los humanos, sobre todo, del trabajo corporal, la automatización aporta una simplificación en cuanto al manejo de las máquinas. En este ámbito lo más sencillo siempre es lo más rápido y menos susceptible a errores. La automatización de las máquinas circulares cumple, por lo tanto, con múltiples exigencias a la vez:

– “Calidad garantizada“, conforme a las exigencias del cliente.
– Consumo óptimo de hilo.
– Menos costes de personal.
– Menos posibilidades de errores.
– Reproducibilidad en caso de pedidos repetidos ulteriores.
– Mayor explotación de la máquina.

Sumando todas estas ventajas, demuestran que los encargos pasan con más fiabilidad por los procedimientos de la producción, que son calculables con más
precisión y que, al fin y al cabo, influyen positivamente sobre la eficacia económica, gracias a la automatización.

Hace mucho que la electrónica está implicada.

Al nombrar la electrónica en referencia a las máquinas circulares se piensa, en primer lugar, en la selección de las agujas. Sin embargo, sobre este tema hablaremos más tarde. Hoy en día, una máquina circular moderna se controla, en la mayoría de los casos, por unos armarios de distribución con procesadores electrónicos y por un display de manejo para el operario. Los componentes como los fornecedores, los ajustes para las levas de recogida, los lubrificadores etc., ya están integrados en el control central, donde se ajustan y al que se tiene acceso a través de un display de fácil manejo, con sus símbolos y con opción entre diversos idiomas. Otros componentes de vigilancia, controlados por el sistema electrónico, desde la entrada del hilo hasta el tubo de tejido reconocen inmediatamente los errores y paran automáticamente la máquina.
En este sentido, las máquinas circulares llamadas ”mecánicas” también hace mucho que llevan elementos electrónicos que se han probado excelentemente. Un nuevo desarrollo de Mayer & Cie. presentado por primera vez en la feria ITMA 1999 en París, es el sistema MCTmatic. Este sistema, entretanto madurado hasta su producción en serie y probado con éxito en la práctica, realiza una multitud de ajustes automáticos.

Con el sistema automático MCTmatic los ajustes se llevan a cabo sencilla y rápidamente.

Gracias a la posibilidad de automatizar determinados ajustes de la máquina circular se gana tiempo, se reducen los errores (sobre todo los de manejo por operadores) garantizando una calidad que aporta más beneficios. Los valores de ajuste pueden memorizarse en el banco de datos de la máquina y, en caso dado, recuperarse.

¿Qué capacidades tiene el sistema MCTmatic?

– Calcula automáticamente la velocidad de estiraje del tejido tras introducir, en el display, los datos sobre los alimentadores activos, los alimentadores por cada fila de mallas, la cantidad de mallas por cada centímetro y el estiramiento.
– Introduciendo el valor nominal de entrada de hilo por cada centímetro, controla automáticamente la entrada del hilo.
– Ajusta automáticamente la altura central introduciendo los datos correspondientes en el display. Desplaza, por mando electrónico, la placa del cerrojo en altura con una precisión de una centésima de milímetro.
– Controla automáticamente la entrada y la tensión del hilo tras introducir en el display los valores límite.

Las ventajas del sistema MCTmatic

Gracias al sistema MCTmatic se asegura una calidad homogénea del género, prácticamente desde la primera hasta la última vuelta de la máquina. Se reducen los tiempos de ajuste aumentando, de esta manera, los tiempos productivos de servicio de la máquina. Lo más esencial, sin embargo, es que se ahorra hilo gracias a su óptimo empleo, se reproduce exactamente la longitud de las mallas y se evitan resultados de segunda calidad. Por ejemplo, la desviación en un solo grado en la división de la rueda de calidad significa, en las máquinas habituales, una pérdida diaria de varios kilogramos de hilo. Con el sistema MCTmatic los encargos pueden ajustarse exactamente en la calidad exigida por el cliente; en caso de pedidos repetidos se pueden recuperar los parámetros memorizados en el banco de datos obteniendo inmediatamente una calidad del género idéntica a la anterior.

Electrónica en el dibujo.

Desde hace mucho tiempo, el ordenador PC está introducido ya en los trabajos preparativos de los dibujos y de la producción. Escaneando o mediante cámara digital se leen los dibujos en el sistema, a través del teclado y con la software correspondiente, los dibujos pueden crearse directamente en pantalla. Con ayu
da de la preparación de los dibujos en el PC, y con los programas correspondientes del software, se pueden crear, registrar y archivar los dibujos. Además se elaboran y memorizan programas de trabajo y programas de máquina. En línea directa se transfieren, a continuación, a la máquina circular. No solo se pueden crear los dibujos de manera sencilla y rápida, sino que se transmiten con la misma rapidez, en cuestión de segundos sobre la máquina.
El programa PIC 3 de Mayer & Cie. es capaz de programar dibujos de listado con más de 4 colores. Los tres componentes de programación, el Editor de dibujos, el Editor de raportes y el Editor de listados son de fácil manejo y disponibles en los más diversos idiomas.

Con el Editor de dibujo se leen y se editan las especificaciones de un dibujo incorporadas, por ejemplo, mediante un escáner. El Editor de raporte sirve para programar los parámetros de máquina con dibujos de hasta 16 colores, definiendo hasta 8 áreas diferentes de dibujo, que pueden tricotarse repetidas veces. La altura del dibujo no depende de las vueltas de máquina.
El Editor de listado calcula automáticamente, basándose en los datos del Editor de dibujos, todos los parámetros para comandar la ejecución de listados. El programa PIC 3 es capaz de realizar 6 y más colores, sin limitaciones de raporte, incluso en aparatos de listados para 4 colores.

No es necesario un dispositivo de hardware para el programa PIC 3. Este programa es aplicable en todos los ordenadores basados en los sistemas Windows 95, Windows 98 o Windows NT.

Tricotar de manera completamente electrónica.

Los dibujos creados mediante el programa PIC 3 se transfieren en cuestión de segundos, en línea directa, a cualquiera de las máquinas Mayer & Cie. comandadas electrónicamente, sean máquinas circulares de tricotado para estructuras, Jacquard, listados, transferencias o felpa, tanto en single como en doble. Con ello los tiempos no productivos de los cambios y ajustes se convierten en tiempos productivos y rentables. Puesto que, hoy en día, la moda cambia rápidamente y es muy dispersa, se pueden producir incluso pequeños lotes con un margen interesante y económico.

Selección individual electrónica de las agujas en las máquinas circulares.

Las tejedurías orientadas a la moda deben preparar los dibujos, de manera rápida y flexible, mediante la selección individual de las agujas, proceso que se controla electrónicamente. Siempre que un dibujo deba cambiarse rápidamente, y sobre todo de manera fiable, se hace imprescindible la aplicación de sistemas electrónicos.

Desde 1963 existen los primeros intentos de controlar electrónicamente las agujas. El sistema de selección electrónica individual de las agujas de Mayer & Cie., con sus imanes permanentes controlados electrónicamente, tuvo especial éxito. Un impulso de corriente separa una platina de mando del imán situando la aguja de cilindro asignada en posición de trabajo. Si no se da ningún impulso eléctrico, la platina de mando permanece adherida al imán y la aguja correspondiente permanece en posición de notricotar. Las agujas de cilindro se llevan automáticamente, siguiendo el dibujo, a las posiciones notricotar-tricotar y a las posiciones no tricotarmallas cargadas. Para la conmutación entre las dos últimas posiciones, el cerrojo de cilindro está dotado de las levas movibles correspondientes.

El sistema de selección electrónica individual de las agujas es robusto y muy seguro en el servicio, puesto que las partes mecánicas y los movimientos se reducen hasta un mínimo. Sólo existen clavijas de resorte que aseguran las agujas contra movimientos no deseados. Es el sistema más rápido y longevo, sin costes de mantenimiento y completamente resistente al ensuciamiento por pelusa o aceite. Tanto en las máquinas single como en las máquinas doble, la selección electrónica individual de las agujas de Mayer & Cie. funciona con un sólo imán por alimentador. En caso de las máquinas Jacquard-Doble con la técnica de 3 vías se utilizan dos imanes por cada alimenta
dor. Esta solución probada en decenas de miles de ocasiones convence por su alta fiabilidad y su fácil manejo.

Selección electrónica individual de las agujas – incluso de las agujas del disco.

En la feria ITMA ’99 en París Mayer & Cie. presentó la OVJA 1.6 EE, una máquina para Jacquard completo, de diseño y estructura en ambos lados, donde tanto las agujas de cilindro como las agujas del disco participan en la preparación del dibujo mediante sistema electrónico. Esta solución electrónica para las levas del cilindro y las del cerrojo del disco permite tricotar Jacquard de rib liso en cualquier tipo de ligado y de dibujo imaginables porque las agujas del disco están también implicadas en la preparación del dibujo. No obstante, los costes de este cambio son mínimos.

Cambio mediante sistema electrónico, tricotaje mecánico.

Para completar el tema de automatización y electrónica debemos tratar aún del sistema denominado “Mini-Jacquard mediante pulsación del botón”.

Al igual que en el sistema completamente electrónico, los dibujos se preparan mediante el ordenador.

Cada alimentador de una máquina circular, p. ej. en la OV 2.4 SE (3WT) de Mayer & Cie., está dotado de un dispositivo selector. Para cambiar el dibujo se establece un módulo en el dispositivo selector y se introduce el número de alimentadores en el display. Las informaciones sobre el dibujo se introducen, mediante un portátil, directamente en el control de selección. Al pulsar el botón, todos los elementos seleccionados se ajustan automáticamente. El proceso de tricotaje es el mismo que en una máquina circular mecánica tradicional.
Los dibujos pueden archivares en soportes de datos disponiendo de ellos para varias máquinas, incluso en diferentes lugares. Este sistema facilita la preparación del dibujo también en caso de pedidos repetidos ulteriores.
Esta solución sustituye el cambio manual del dibujo, que frecuentemente ocasionaba errores, por el sistema electrónico, que no solamente cambia más rápidamente sino que además lo hace sin cometer errores.

Resumen.

Como en otros muchos campos, el grado de automatización y la preparación del dibujo mediante sistemas informatizados son cuestiones de decisión individual. Puesto que, en la gestión de almacenes se está pensando, cada vez más, en cómo se pueden ahorrar
los gastos de acopio de existencias, se está exigiendo un suministro del tipo “just-in-time”. Esto hace que el factor tiempo se convierta en un argumento decisivo a la hora de optar por un proveedor. Los fabricantes de confecciones tienden también a exigir un nivel cada vez más alto de calidad de los géneros, especificando en el encargo unas definiciones precisas de calidad. En estos casos la automatización representa una enorme ayuda, incluso aporta la garantía de que las exigencias del cliente se cumplan a su completa satisfacción.
Las máquinas circulares parcial o completamente electrónicas son especialmente rentables donde se deba adaptarse a la moda, dados sus tiempos mínimos de cambio de dibujo. No obstante, en el esfuerzo de racionalizar y aumentar la productividad el factor humano, dada su capacidad de provocar errores, cobra cada vez más peso cuando se trata de decidir la compra correcta. La automatización y los programas electrónicos suelen simplificar los ajustes y el manejo de las máquinas, por lo que se aumenta la fiabilidad y se reduce el riesgo de errores. Estos criterios tienen un enorme impacto sobre el factor número uno de los costes: los costes de hilo. Sin embargo, los ahorros posibles en el ámbito de alta tecnología compensan los elevados costes de inversión y garantizan su amortización a corto plazo.

Y aún debemos considerar otro factor importante: El registro y la gestión de los datos operacionales están siendo cada vez más importantes; el enlace de las máquinas circulares en una red está unido con el control y la supervisión por un sistema central. Todo esto requiere lógicamente, como condición previa, que estas máquinas funcionen con un determinado nivel de automatización.
En la era de la comunicación, aspectos tales como Sistemas de diagnóstico, Diagnóstico remoto a través de Internet, Banco de datos sobre piezas de repuesto con la posibilidad de pedido y otros muchos aspectos aceleran aún más la aplicación de sistemas electrónicos.
La automatización y los sistemas informatizados se incorporarán obligatoriamente a las tejedurías por motivos de control del tiempo, de calidad y de sa-tisfacción del cliente, así como de productividad y rentabilidad con el registro de los datos operacionales y las posibilidades de diagnóstico.